医療クラークとしてこの病院で働き始めてから、私の毎日は医師の背中を追いかけ、カルテの不備を指摘することの繰り返しです。世間では「監査」という言葉を聞くだけで、事務長が青ざめ、病院中がパニックになるようなイメージがあるかもしれませんが、私たち現場の人間にとって、監査は遠い出来事ではなく、今書いているこの一行の記載の中に存在しています。私の役割は、医師が診療に専念できるよう事務作業を補助することですが、それ以上に重要な使命は「監査に耐えうるカルテ」をリアルタイムで構築することです。例えば、ある患者さんに高額な薬剤を投与する際、カルテにはその必要性が明確に記されていなければなりません。単に「投与した」という事実だけでなく、なぜその薬を選んだのか、副作用の説明は行ったのか、患者の同意は得られたのか。これらの情報が欠けていれば、後でどれだけ説明しても不当な請求とみなされる可能性があります。医師は往々にして、目の前の患者を救うことに全力投球するあまり、こうした「事務的な裏付け」を軽視しがちです。「わかっているだろう」「いつも通りだ」という言葉を、私は許しません。医師が走り書きしたメモを補完し、算定要件を満たすキーワードが漏れていないかを確認し、時には不機嫌になる医師を説得して追記をお願いすることもあります。それは、医師を疑っているのではなく、医師が一生懸命に行った医療行為を、正当な対価として病院が受け取れるようにするため、そして何より、監査という試練から医師と病院を守るためなのです。最近では、電子カルテのログ管理も厳しくなっています。後からまとめて記載したり、他人のアカウントで代行入力したりすることは、監査官に真っ先に疑われるポイントです。私はクラークとして、入力のタイミングや担当者の峻別についても細心の注意を払っています。日々の業務は地味で、時には「細かすぎる」と疎まれることもありますが、私たちのこの徹底した確認作業こそが、病院の防波堤になっているのだという自負があります。監査がいつ来ても「どうぞ見てください」と胸を張ってカルテを差し出せる、そんな誠実な医療の現場を支え続けることが、私の誇りです。