あなたの家族や友人、職場の同僚が、夏になると決まって「だるい」「頭が痛い」「気分が悪い」とつらそうにしている。そんな時、あなたならどんな言葉をかけますか。「夏バテじゃない？」「気合が足りないよ」「暑いのは皆同じだよ」。良かれと思ってかけたそんな言葉が、実は相手を深く傷つけ、さらに追い詰めてしまっているかもしれません。自律神経失調症による夏の不調は、目に見えないだけに周囲から理解されにくいという、二重の苦しみを伴います。本当に相手の力になりたいと願うなら、まず必要なのは安易な励ましではなく、正しい理解と共感の姿勢です。最も避けるべきなのは、相手のつらさを軽視したり、精神論で片付けたりすることです。本人は、好きでそうなっているわけではありません。体のコントロールが効かないもどかしさと、周囲に迷惑をかけているのではないかという罪悪感で、すでに自分自身を責めています。そこに「頑張れ」という言葉を重ねることは、逃げ場のない人をさらに崖っぷちへと追いやる行為になりかねません。では、どんな言葉が相手の心を軽くするのでしょうか。それは、「つらそうだね」「何か手伝おうか」「無理しないでね」といった、相手の状態をありのままに受け入れ、寄り添う言葉です。具体的なアドバイスよりもまず、あなたの苦しみを私は理解しようとしているよ、というメッセージを伝えることが大切なのです。具体的な行動でサポートすることも有効です。例えば、オフィスの冷房が効きすぎているようであれば、設定温度を少し上げることを提案したり、「ひざ掛け使う？」とそっと差し出したりする。頻繁に席を立って休憩している同僚がいても、何も言わずに見守る。そんな小さな配慮が、本人にとっては大きな救いとなります。夏の不調は、本人の努力だけではどうにもならないことがあります。周りの人が少しだけ想像力を働かせ、温かい目で見守る環境を作ること。それが、つらい夏を乗り越えるための、何よりの特効薬になるのです。